蒸气吸收式制冷和蒸气压缩式制冷一样，都是利用制冷剂液体蒸发吸收潜热而制冷。不同的是，蒸气压缩式制冷是以电能或机械能为驱动能，通过压缩机做功将低压制冷剂蒸气压缩到高压状态，而蒸气吸收式制冷则以热能为驱动能，利用适当的溶液吸收低压蒸气，使其转变为液体，通过溶液汞升压后再以加热的方式将低沸点组分从溶液中析出，变为高温、高压的蒸产，从而实现制冷循环。蒸气吸收式制冷系统制氮机由发生器、冷凝器、制冷剂节流阀、蒸发器、吸收器、溶液节流阀、溶液热交换器和溶液汞组成。系统中使用的工作流体通常为二元溶液，溶液中低沸点组成为制冷剂，高沸点组分为吸收剂，制冷剂和吸收剂称为吸收式制冷的一质对。吸收剂在一定条件下对制冷剂有很强的吸收能力。循环的工作过程是:从蒸发器中产生的制冷剂蒸气被吸收器中的溶液吸收，形成富含制冷剂的溶液，将该溶液用汞发送到发生器，经过加热使二元溶液中的制冷剂以高压气态发出来，送入冷凝器，另一方面，发生后的二元溶液重新恢复到原来成分（即含有较少制冷剂组分）。经冷却，节流后成为具有吸收能力的吸收液，进入吸收器，吸收来自蒸发器的低压制冷剂蒸气，吸收过程中释放吸收冷凝成高压液体，经过节流后在蒸发器中蒸发吸热而达到制冷目的。

深冷空分制氮机 深冷空分制氮是一种传统的制氮方法，已有近几十年的历史。它是以空气为原料，经过压缩、净化，再利用热交换使空气液化成为液空。液空主要是液氧和液氮的混合物，利用液氧和液氮的沸点不同(在1大气压下，前者的沸点为-183℃，后者的为-196℃)，通过液空的精馏，使它们分离来获得氮气。深冷空分制氮设备复杂、占地面积大，基建费用较高，设备一次性投资较多，运行成本较高，产气慢(12～24h)，安装要求高、周期较长。综合设备、安装及基建诸因素，3500Nm3/h以下的设备，相同规格的PSA装置的投资规模要比深冷空分装置低20%～50%。深冷空分制氮装置宜于大规模工业制氮，而中、小规模制氮就显得不经济。 变压吸附制氮机 以空气为原料，以碳分子筛作为吸附剂，运用变压吸附原理，利用碳分子筛对氧和氮的选择性吸附而使氮和氧分离的方法，通称PSA制氮。此法是七十年代迅速发展起来的一种新的制氮技术。与传统制氮法相比，它具有工艺流程简单、自动化程度高、产气快(15～30分钟)、能耗低，产品纯度可在较大范围内根据用户需要进行调节，操作维护方便、运行成本较低、装置适应性较强等特点，故在1000Nm3/h以下制氮设备中颇具竞争力，越来越得到中、小型氮气用户的欢迎，PSA制氮已成为中、小型氮气用户的******方法。 膜空分制氮机 以空气为原料，在一定压力条件下，利用氧和氮等不同性质的气体在膜中具有不同的渗透速率来使氧和氮分离。和其它制氮设备相比它具有结构更为简单、体积更小、无切换阀门、维护量更少、产气更快(≤3分钟)、增容方便等优点，它特别适宜于氮气纯度≤98%的中、小型氮气用户，有更佳功能价格比。而氮气纯度在98%以上时，它与相同规格的PSA制氮机相比价格要高出15%以上 3影响制氮机成本的因素 1.整套系统一次性投资;2.分子筛使用寿命;3.使用过程中所需的配件寿命及费用;4.操作维护、保养费用及电、水、压缩空气耗用量; 4影响制氮机稳定性因素 制氮机是涉及机、电、仪表集一体高科技术产品，在长期使用中设备的稳定尤其重要。我们从制氮机的组成不难看出，影响稳定性有以下两点：1、控制阀门：对于变压吸附制氮机来讲，阀门必须具有以下几点性能：a.材质性能好，不漏气;b.在接受控制信号的0.02秒内完成开或关动作;c.能承受频繁的开、关，保证足够长的使用寿命;1.1、阀门故障根源正常的使用情况下，每只程控阀门在每一个周期(120秒左右)必须开关一次，按制氮机每年300个工作日计算，每天24小时连续动行，吸附与解吸周期为4分钟计，那么每只阀门每年需要开、关20多万次。而只要其中一只阀门出现故障都会影响整台设备正常。所以阀门连续使用寿命是制氮机稳定可靠的朂重要一环节。